Biskoppens velkomst satte tonen
2-dags visitatsen i Esbjerg centrum begyndte med en varm velkomst fra biskop Elof Westergaard, som understregede vigtigheden af samarbejde og fællesskab mellem de tre sogne, Treenigheds, Vor Frelsers Kirke og Zions. Han fremhævede, hvordan visitatsen gerne skulle være en anledning til at reflektere over kirkernes styrker og udfordringer samt skabe grobund for nye initiativer.
Biskoppens og provstens besøg blev taget godt imod af de mange deltagerne.
Lisbeth Højgaard Munck, kordegn i Treenighedskirken, oplevede visitatsen som en god oplevelse, særligt tirsdag eftermiddag, hvor arbejdsmiljøet var i fokus: "Det var rigtigt godt og altid relevant." Hun påpegede dog, at det kunne have været en fordel, hvis kirkernes personale også havde haft mulighed for at mødes separat, ligesom præsterne gjorde.
Torben Mørup, menighedsrådsformand ved Vor Frelsers Kirke, satte også nogle ord på sin oplevelse: "Jeg syntes, det har været en positiv oplevelse. Dels det at være sammen tre kirker, men også kombinationen af samtaler med biskop og provst og så relevante indslag og foredrag." Han nævnte også, at dialogen med biskoppen gav stof til eftertanke om, hvordan sognene kunne arbejde bedre sammen i fremtiden.
En aften med konkrete resultater
For Lisbeth Højgaard Munck var den afsluttende aften om onsdagen en af de mest mindeværdige oplevelser: "Det der gjorde indtryk, var, at vi har nogle ting, vi skal have løst sammen, sognene på tværs. Fx at man kan låne hinandens kirker, og hvordan gør vi det rent praktisk?" Aftenen mundede ud i en beslutning om at nedsætte et udvalg, hvilket skabte en følelse af, at der blev skabt reelle forandringer. Flere deltagere delte begejstringen for denne beslutning, da den pegede fremad mod et mere praktisk og samarbejdende fællesskab.
Mogens Maagaard, kirke-og kulturmedarbejder ved Zions Kirken, stemmer i og medgiver Lisbeth at det var meget givtigt at mødes samlet: ”Og da vi bliver enige om, at vi skal have et kalendermøde i juni, hvor vi kunne koordinere de overordnede planer for arrangementerne i de tre sogne og et fællesmøde igen i januar hvor præster, menighedsrådsmedlemmer og medarbejdere kunne mødes, tænker jeg det lyder rigtigt godt og som en god vej frem." Flere deltagere bemærkede, at visitatsen havde givet dem mulighed for at skabe stærkere relationer på tværs af kirkerne, hvilket kan få betydning for det fremtidige samarbejde.
Inspiration og samarbejdsmuligheder
Torben Mørup tog mange gode idéer med sig fra besøget, blandt andet fra tirsdagens paneldebat, hvor Birgitte Kragh Engholm delte indsigter fra sit arbejde ved Vesterbro Kirke. ”Vi behøver ikke alle sammen at gøre det samme. Der er større muligheder for samarbejde. Jeg fandt det inspirerende at høre, hvordan de på Vesterbro tænker anderledes om fordelingen af konfirmander. Det kunne være spændende at lave noget fælles for os tre sogne,' siger Torben. Dette satte gang i en bredere refleksion blandt deltagerne om, hvordan man kan udvikle samarbejdet om konfirmander og andre fælles kirkelige initiativer.
Deltagernes forhåbninger til fremtiden
Deltagerne har klare forventninger til opfølgningen på visitatsen. Torben håber, at samarbejdet mellem de tre kirker vil blive prioriteret og fungere i praksis: "Jeg håber og tror på, at vi vil prioritere samarbejdet." Dette kræver dog en bevidst indsats fra alle parter, hvilket blev nævnt som et væsentligt punkt i de afsluttende drøftelser.
Mogens understregede vigtigheden af respekt og gensidig forståelse: "Vi kan godt være forskellige og have forskellige holdninger til tingene, men hvis vi nu har respekt for hinanden og lærer hinanden at kende som mennesker og mødes på denne måde, så tror jeg og håber jeg, at vi når langt." Dette blev også en vigtig pointe i biskoppens afsluttende bemærkninger, hvor han fremhævede, at forskelligheder kan være en styrke, hvis de håndteres med åbenhed og respekt.
En inspirerende visitats
Samlet set blev visitatsen oplevet som inspirerende og produktiv. Relationer blev styrket, erfaringer udvekslet, og konkrete initiativer sat i gang. Med en opfølgning planlagt i januar er der gode forudsætninger for, at samarbejdet mellem de tre sogne vil fortsætte med at udvikle sig. Deltagerne ser nu frem til at omsætte de mange tanker og idéer til konkret handling i den kommende tid
